Abbaye de la Trinité de Vendôme

L'abbaye de la Trinité de Vendôme est fondée en 1033 par Geoffroy premier Martel, comte de Vendôme. La légende raconte que le comte de Vendôme vit trois étoiles tomber dans un puits, y voyant là un signe divin, Geoffroy Martel décida d'ériger à cet emplacement une abbatiale.

Très rapidement prospère, l'abbaye est fréquemment en conflit avec les comtes de Vendôme à propos de leurs droits respectifs, conflit où ils eurent souvent le dessus.

Elle connaît deux campagnes de restauration avec : Jules de La Morandière et Émile Boeswillwald.

Cette abbaye fait l'objet de protections au titre des monuments historiques : un classement par la liste de 1840 concernant l'église de la Trinité, une inscription en 1948 concernant les vestiges de la chapelle Saint-Loup et un classement en 1949 concernant les façades et les toitures des bâtiments de l'ancienne abbaye, la salle capitulaire et la cour du cloître.

Architecture

L'abbatiale de la Trinité est un monument majeur du Moyen Âge français. Elle comprend des éléments d'architecture du 11ᵉ siècle, un chœur du 14ᵉ siècle, un clocher roman haut de 80 mètres, une façade flamboyante.

L'église gothique a repris le plan du chevet roman à cinq chapelles rayonnantes. La clôture du chœur est ornée de sculptures gothiques flamboyantes et Renaissance. Les stalles ont des miséricordes sculptées de pittoresques scènes de la vie quotidienne et des métiers. La clôture du chœur et les stalles ont été commandées par l'abbé Louis de Crevant et terminées par son neveu Antoine dans la première moitié du 16ᵉ siècle.

La cour du cloître

Il est au cœur du fonctionnement de cette abbaye bénédictine et comprend : le dortoir, le réfectoire et le logis des hôtes. La cuisine circulaire (comme à Fontevraud) et l'aile sud ont été remplacées par un bâtiment plus imposant, nécessaire à l'accueil des moines bénédictins mauristes au 18ᵉ siècle. Seule la partie nord de la galerie du cloître, le long de l'église, a survécu à la démolition décidée par l'armée en 1907.

La salle capitulaire

Les murs de la salle sont ornés de très belles fresques (fin 11ᵉ siècle début 12ᵉ siècle) découvertes en 1972 derrière un mur du 14ᵉ siècle. « La Pêche miraculeuse » (Jean 21, 1-14) demeure la plus belle de ces scènes illustrant des événements survenus après « La Résurrection du Christ ».

La façade

En 1508, le maître d'œuvre, Jehan Texier dit Jehan de Beauce, réalise la façade de l'abbatiale de la Trinité. Cet embrasement sculpté est un des chefs-d'œuvre de l'art gothique flamboyant. Le clocher de l'église constitue aussi un édifice exceptionnel construit au 12ᵉ siècle. Il ressemble au clocher sud de la cathédrale de Chartres qui lui est contemporain. En 1791, les bâtiments de l'abbaye de la Trinité sont mis en vente. Les locaux abritent un tribunal, des prisons et la sous-préfecture. C'est en 1802 que s'établit un quartier de cavalerie prenant le nom de quartier Rochambeau en 1886. Près de trente bâtiments (écuries, manèges, magasins…) vont être progressivement construits. Le Vingtième Chasseurs à cheval, décimé en 1914, termine la liste des régiments stationnés à Vendôme. La gendarmerie, dernier occupant des lieux, est réinstallée à proximité immédiate, depuis 1996.

Elle abritait la relique de la Sainte Larme. Mais cette relique a été perdue dans son transport de Vendôme à Rome.

Intérieur

Vitraux

L'ensemble des verrières sont classées aux Monuments historiques. Dans la baie 0 de la chapelle axiale, dite du « Saint-Sacrement », le vitrail de la Vierge de Vendôme représente le type primitif de la célèbre Notre-Dame de la Belle Verrière de la Cathédrale de Chartres. Mesurant 240 centimètre de haut sur 60 centimètre de large, il date du 12ᵉ siècle.

Abbés

• Geoffroi de Vendôme, (1070-1132), qui engagea une politique de rayonnement de son abbaye et reçut deux papes dans cette abbaye, Urbain II puis Pascal II.

Abbés commendataires

Moines et visiteurs célèbres

• Dom Jean Thiroux (1663-1731), moine écrivain y ayant fait sa profession le 29 avril 1681.