L'antichambre du Grand Couvert est une des pièces du Grand Appartement de la Reine dans le château de Versailles, château français situé dans les Yvelines, en Île-de-France. La salle est située entre le salon des Nobles et la salle des Gardes et faisait office de première antichambre de l'appartement.
Histoire
Initialement salle des Gardes de la reine Marie-Thérèse, elle devint la première antichambre de l'appartement de la reine, dite antichambre du Grand Couvert car elle était utilisée par le roi et la reine pour leur souper en public. Louis XIV y soupe tous les soirs avec la reine et la famille royale. Après la mort de la reine Marie-Thérèse en 1683, l'appartement de la souveraine est attribué à la Dauphine, Marie Anne Victoire de Bavière et le roi continue de venir souper chez sa belle-fille. Après la mort de celle-ci en 1690, Louis XIV préfère désormais souper dans son propre appartement, dans sa première antichambre. Du temps de Louis XV, la cérémonie du Grand Couvert revient de nouveau dans l'appartement de la reine.
À la fin de l'Ancien Régime, Louis XVI et Marie-Antoinette ne soupent plus au Grand Couvert que les dimanches.
Décor
Le plafond est entièrement décoré avec des peintures compartimentées par des éléments de stuc doré. À l'origine salle des gardes, la pièce est d'abord dotée d'un plafond central dédié à Mars et comme il s'agit de l'appartement de la reine, les peintures des voussures représentent des héroïnes de l'Antiquité qui se sont illustrées par leur courage. Il s'agit de six compositions en camaïeu d'or imitant des bas-reliefs : deux au nord et au sud, une à l'est et à l'ouest :
- voussure sud (au-dessus des fenêtres) : Clélie fuyant avec ses compagnes, par Paillet ; Harpalice délivrant son père, par Vignon.
- voussure nord : Artémise combattant les Grecs à la bataille de Salamine, par Paillet ; Zénobie combattant contre l'empereur Aurélien, par Paillet.
- voussure ouest (au-dessus de la cheminée) : Rodogune jure de venger la mort de son époux, par Vignon.
- voussure est : Hypsicrate suivant son époux Mithridate à la guerre, par Paillet.
Deux camaïeux d'or encadrent le compartiment central et représentent des esclaves enchaînés, allégories de l'Empire et de la Turquie (à l'est) et de l'Espagne et de la Hollande (à l'ouest). Deux tondi sont également placés au centre des voussures nord et sud :
- au nord : La Fureur et la Guerre devant le temple de Janus, par Paillet.
- au sud : Bellone, déesse des combats, brûle avec un flambeau le visage de Cybèle et fait fuir l'Amour dans les cieux, par Vignon.
Le panneau du plafond central, de Claude-François Vignon, très endommagé, fut détruit en 1814. Il fut alors remplacé par un tableau de Véronèse (Saint Marc couronnant les Vertus théologales), prise de guerre effectuée au palais des Doges de Venise lors de la conquête française de 1797 (aujourd'hui au Louvre). En 1861, on remplace le Véronèse par un carton de tapisserie peint par Henri Testelin d'après un tableau peint par Le Brun en 1661 et représentant La Famille de Darius aux pieds d'Alexandre.
Quatre dessus de porte complètent la décoration. Dus à Madeleine Boullogne et réalisés en 1673, ils représentent des trophées guerriers.
Les peintures, dorures et stuc du plafond ont été restaurés entre 2008 et 2010. La pièce a été remeublée avec l'aide du décorateur Jacques Garcia dans le souci d'évoquer un grand couvert royal de la fin de l'Ancien Régime . Les murs sont tendus de damas de soie cramoisi encadré par un double galon d'or de style rocaille.
