Augustus Saint-Gaudens, né à Dublin le 1er mars 1848 et mort à Cornish (New Hampshire) le 3 août 1907, est un sculpteur et médailleur américain d'origine franco-irlandaise.
Biographie
D'origine française par son père, Bernard Paul Ernest Saint-Gaudens, qui était cordonnier à Aspet tandis que sa mère, Mary McGuiness, était irlandaise, il arrive, à l'âge de 6 mois avec ses parents à New York où il grandit. Il devient apprenti chez un graveur de camées en prenant des cours d'art à la Cooper Union et la National Academy of Design. Il se souviendra de son origine française en nommant sa maison du New Hampshire Aspet.
En 1867, son apprentissage terminé, il se rend à Paris où il étudie dans l'atelier de François Jouffroy aux Beaux-arts de Paris. En 1870, il quitte Paris pour Rome, pour étudier l'art et l'architecture. Là, il travaille sur ses premières commandes et rencontre une étudiante sourde américaine de l'art, Augusta Fisher Homer, qu'il épouse le premier juin 1877.
En 1876, il remporte une commande pour le bronze du Memorial David Farragut et loue un studio au numéro 49 rue Notre-Dame-des-Champs à Paris. Le monument est inauguré au Madison Square Park de New York le 25 mai 1881. En 1892-1894, il crée Diana en girouette pour le deuxième bâtiment du Madison Square Garden. La statue sommitale de la tour de 91 mètre de haut, Diana, était le point le plus élevé de la ville. C'est également la première statue dans cette partie de Manhattan à être éclairée à l'électricité la nuit. La statue et sa tour ont constitué un point de repère jusqu'en 1925 lorsque le bâtiment a été démoli.
Il réalise de nombreux monuments glorifiant les héros de la guerre de Sécession, comme le Monument à Robert Gould Shaw de Boston, ceux du général Logan et du président Abraham Lincoln à Chicago, et enfin celui du général Sherman de Central Park à New York. Il dessine aussi la pièce d'or de 20 dollars en 1905-1907 dite Saint-Gaudens Double Eagle.
Membre de l'International Society of Sculptors, Painters and Gravers, il est l'un des sept membres fondateurs de l'Académie américaine des arts et des lettres à sa fondation en 1904. Il a été membre des Tilers, un groupe d'artistes et d'écrivains new-yorkais de premier plan, auquel appartenaient également Winslow Homer et William Merritt Chase. Il était également membre du Salmagundi Club new-yorkais.
