Avèze

Avèze est une commune française située dans l'ouest du département du Gard, en région Occitanie.

Exposée à un climat méditerranéen, elle est drainée par l'Arre, le Coudoulous, la Glèpe et par un autre cours d'eau. Incluse dans les Cévennes, la commune possède un patrimoine naturel remarquable composé de deux zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique.

Avèze est une commune rurale qui compte 1 067 habitants en 2020. Elle est dans l'agglomération de Vigan et fait partie de l'aire d'attraction du Vigan. Ses habitants sont appelés les Avezols ou Avezoles.

Histoire

Moyen Âge

Ancienne possession des bénédictins d'Aniane dès le 8ᵉ siècle, le village était une étape sur la route du causse. En 1258, le roi de France y fonde un prieuré.

Époque moderne

En 1561, Claude de Vabres, seigneur d'Avèze introduit la Réforme à Avèze. En 1620, les villageois soutiennent massivement les troupes du duc de Rohan lors de sa révolte.

De 1630 à 1633, le village se retranche pour faire face à la peste qui sévit dans le Midi.

En 1703, une troupe de camisards tente d'incendier l'église mais ils sont repoussés par les habitants.

Le bourg prospère au 18ᵉ siècle où de nombreuses demeures bourgeoises aux façades sobres et aux intérieurs raffinés sont bâties.

Époque contemporaine

Le village est très prospère du fait de l'industrie textile, de l'agriculture. On y trouve également une carrière de pierres lithographiques.

Dans le hameau du Verdier est exploitée la source homonyme dont l'eau est commercialisée.

Le 1er juin 1843 sont inaugurés les thermes de Cauvalat qui attirent de nombreux curistes de la région pour la qualité de ses eaux sulfureuses. Cependant, les thermes ferment en 1900. À partir de 1915, ils sont transformés en hôpital militaire belge. Des soldats belges victimes d'asphyxie à l'ypérite ou atteints de tuberculose y vinrent en convalescence. 33 soldats belges sont inhumés dans le carré militaire belge du cimetière communal d'Avèze. Certains se sont installés dans le village et les alentours.

Toponymie

En 1156, il est fait mention de Aveda. En 1384, on parle de Beata-Maria de Avesia.

Géographie

Culture locale et patrimoine

Poètes

Pour les amoureux de la langue d'oc Aveze est avant tout la patrie du poète cévenol Laurent Cabanis, du 18ᵉ siècle.

Ce poète était excellent et très prolifique, ce qui explique que son œuvre n'est pas été rééditée en totalité d'autant plus qu'elle est écrite dans une orthographe très localiste qui complique la lecture pour certains.

Son poème le plus célèbre est "Lo Tempèsto", véritablement impressionnant !

En voici un gros extrait :

Obès-ti jomai bist per-dessus bostro tèsto

S'espondi lou montèl de lo negro tempèsto ?

Los nius embé los nius, l'uno l'autro detras,

Sèmbloun paisse din l'èr coumo un grand troupelas ;

L'escurisino nai jous lou soumbre ocotache,

Lou jour s'estobonis, lou cièl perd soun visache ;

Lou sòu deben escu : pu negro qu'un cremal,

Lo nuech renho pertout, en omount, en obal,

E lou grond montelas que so pato desplego

Ocato lo clortat jous soun vouelo de pego.

Ofrouso escurisino, alo de croupotas

Que courduro lou jour coumo dinc un petas.

Del found de so coverno, Eolo oubris lo trapo

Ò los boulzes des vents, e d'oquelo soupapo

S'escapo embé furìo e coumo s'èro bau

Lou terrible ventas que s'apèlo mistrau. 

Soun soufle estripo e tuo los nius omouncelados.

Coumo om bei sus lo mar los terriblos oundados

Qu'àu tantò lur escumo ò lo cimo de l'èr

E tantò bàu leca lous pèses de l'onfèr,

Om diriè lou troupèl d'innoumbrablos cabalos

Que si càbroun din l'èr en ausiguent los balos !

Lou tounerro ò soun tour aribo ol grand galop

En trainent oprès el so borrasso de fioc,

Barro de Lucifèr, ordent e biel bitume

Qu'ò grands cops de mortèl e dessus soun enclume

Lou diu de lo tempesto, envirounat d'eclèrs,

Embrando e fo rougi din lou found des onfèrs.

Alors porès en aut lo fourmidablo foudro,

Rivalo de lo flamo, oluqueto de poudro ;

Lo foudro, oquel frocas, lo foudro, oquel subroun,

Grando caisso del cièl, soun terrible broun-broun

Que bo dedin los nius posseja so borrasso,

Coumo uno ser[p] de fioc que couris din l'espaço ;

Zigo-zago que semblo ò dous brasses coupacs

Que bàu trauca lou cièl de toutes lous coustacs...

Om creiriè beire en l'èr uno Parco jalouso,

Presto ò coupa lou fiu que penjo ò so filouso.

E chacun, ò l'ospet del terrible frocas,

Jogo de l'escorpin per si metre ol soulas !

L'un couris descaussat embé so bato duro,

L'autre crido Arre ! Arre ! ò l'ase so mounturo ;

Lou labourur, del jou destaco sous dous biòus,

Estremo sous chobals, sos bacos e sous miòus ;

Lou pastre soun troupèl, l'onhèl embé lo fedo,

Lou bonèl, lo bonèlo e lou bestit de sedo.

Lo clouco escocolasso, oclato sous monics,

Lo mestresso del bouc bielo oprès lous cobrics

E moussu lou curat rebausso so soutano

Per fa brounzi din l'èr lou glas de so compano ;

E chacun, per gonha soun mas ou soun oustau,

Couris coumo un troupèl que couris ò lo sau.

Mè, ol mème moument, lo terriblo mesclado

De los nius e des vents, de lo barro inflamado,

Fo croca lo tempesto, e de soun grand bentras

Debalo sus lo terro un ourrible plejas !

Lou sère o lous ounous de l'ofrouso tempèsto,

Los cancos, lous ferracs debàloun sus so tèsto,

E del serre ò los nius, e de los nius obal,

Lou Diu de lo tempèsto o dressat soun cremal. 

Lo troumbo geto ol luen so bavo e soun escumo,

S'omouncèlo, grondis, sus elo reboulumo ;

E pièi, coumo uno ser[p] coupado en dous moucèls,

Copo en dous so muralho e buojo sous tinèls.

Tout cedo jous l'efort de l'ourriblo coscado...

Lo mountagno, sus-cop, n'es qu'uno embousenado,

Lo troumbo entraino tout, lou sopin, lou blocas,

Lou roube ount o nisat milo ans lou croupatas,

E lous soucs eternèls de los bielhos tolhados,

Los matos que lou vent fo beire escortolhados,

Lou costonhié grefat, lou costonhié bouscò,

E lou qu'es daufinen, e lou qu'es porodò ;

Lo figuièiro que ben de lo terro afriquenco,

E l'aubre de la pès, l'inmourtèl oulibié,

E l'aubre des coumbacs, lou superbe laurié.

L'aigo, qu'o relontit uno espesso sauclièiro,

Escalo sus lous grels.. e d'oquelo poissièiro

S'elanço furiouso.. espouventablo.. e pièi,

Baujo, din so furou, coumo un demoun ebrièi,

Los norinos en fioc, porelho ò lo bocanto

Que met en milo flocs lo liro que l'encanto,

Coumo un roc destocat l'aigo sauto e boundis,

Trempasso lous volouns, trempasso lous comis,

Trempasso lous balacs, trempasso los muralhos

E pièi, coumo uno truejo, enfounso sos nosalhos

Din lous comps desoulacs, bousigo lous nobecs,

Bousigo lous leguns, bousigo lous caulecs,

Bousigo lous boncals, bousigo lo mojouflo,

Bousigo lous melouns, jous elo tout s'escouflo !

Quand l'aigo embé so bavo o tustat jusco en bas,

Alor, coumo uno mar, porès lou grand plejas,

Montelas de Neptuno, umidasso soutano

Que fo, jous soun nibèl, disporètre lo plano.

Reünics, counfounducs dinc un soul reboulun,

Lous tourrents, lous goutaus, tout ocò ni fo qu'un ;

Pièi l'aigo, pau ò pau, bei boissa soun esquino

E lo mar, ò lo fi, l'engloutis din so tino !

Lou deluge portit, lou sòu, lou lendeman,

Semblo qu'es estripat per l'ounglo de Sotan ;

On diriè, sus toun sé, bèlo plano, pecaire,

Que lou Diu de l'onfèr o possat soun oraire !

Lieux et monuments

Édifices civils

• Château de Montcalm dont les fondations datent du 13ᵉ siècle. Il est acheté par la Société marseillaise de crédit avant la Seconde Guerre mondiale. Inscrit à l'inventaire des Monuments historiques depuis 1942.
• Château Teissier dit Lou Castelet. Édifié en 1891 par Edmond de Joly. Dans les années 1960, il est acheté par la Société Marseillaise de Crédit puis transformé en 1985 en Centre d'Aide par le Travail pour des adultes handicapés.
• Château et domaine de la Fabrègue. Propriété de la famille de la Fabrègue au 19ᵉ siècle, il appartient ensuite à la famille Laporte. Au 18ᵉ siècle, ses abords abritaient des assemblées clandestines protestantes. Il appartient aujourd'hui à la famille de Saporta.
• Château et domaine de la Bouysse. Appartenant à la famille de Cazalet.
• Vieux pont sur l'Arre bâti en 1715. Inscrit à l'inventaire des Monuments historiques depuis 1942.
• Ancien établissement thermal de Cauvalat, ayant servi d'hôpital militaire belge de 1915 à 1918. Il est à présent aménagé en appartements.
• Cimetière belge où reposent les soldats décédés à Cauvalat.
• Usine de bonneterie Carabasse : usine de bonneterie créée en 1925 par Fernand Carabasse.
• Centrale hydroélectrique de la Vallée de l'Arre : mini centrale réalisée en 1926 pour alimenter en particulier l'usine de bonneterie Carabasse.
• Filature de soie Pelon : filature de soie établie en 1822 par Jean Pelon.
• Filature de soie Bastide du 19ᵉ siècle.
• Filature de soie et usine de préparation de produit minéral (fabrique de pierres lithographiques) Astruc : filature de soie de Sylvestre Astruc, fin du 19ᵉ siècle, début 20ᵉ siècle.
• Moulin, usine de préparation de produit minéral, usine de produits chimiques, usine de papiers peints (usine de fabrication de pierre lithographique) de Montcalm, puis Kammerer du 19ᵉ siècle.

Édifices religieux

• Église Notre-Dame-d'Avèze. Ruinée en 1561, reconstruite de 1687 à 1694. L'église endommagée par les affres des troupes camisardes, de la révolution, elle est entièrement reconstruite en 1861.
• Temple de l'Église Protestante Unie de France. Édifié sous la Restauration, il est entouré d'un jardin.
• Statue de la Vierge érigée à la suite de la guérison de la marquise de Montcalm née Pozzo di Borgo (1865-1917). Élevée dans le parc du château de Montcalm, elle est placée dans une grotte factice imitant la grotte de Lourdes.

Patrimoine environnemental

• La commune est située sur l'itinéraire du Chemin de Saint-Guilhem-le-Désert reliant deux chemins de Compostelle, en l'occurrence le chemin du Puy et celui d'Arles.
• Le pont de mousse : concrétions calcaires creusées par l'érosion et formant une arche.

Personnalités liées à la commune

• Claude de Vabres-Beaufort (1535-1604). Seigneur d'Avèze, il introduit la Réforme dans son village. Il participe aux guerres de religion.
• La famille de Mazade d'Avèze.
• Louis-Hippolyte de Montcalm (1775-1857).
• Laurent Cabanis : poète occitan qui hébergea l'abbé Guillaume-Thomas Raynal, auteur de l'Histoire des Deux Indes lorsqu'il était recherché pour ses écrits.
• Édouard de Cazalet (1913-2009). Banquier, président-directeur général de la Société Marseillaise de Crédit. Maire d'Avèze de 1958 à 1978, il réalise de nombreux travaux.
• La famille Teissier.
• Robert de Joly (1887-1968). Pionnier de la spéléologie.