Buhl

Buhl est une commune française de la région historique et culturelle d'Alsace, située dans l'aire d'attraction de Mulhouse et faisant partie de la Collectivité européenne d'Alsace (circonscription administrative du Haut-Rhin), en région Grand Est.

C'est une des 188 communes du parc naturel régional des Ballons des Vosges.

Ses habitants sont appelés les Buhlois et les Buhloises.

Histoire

Le Vivier des Pèlerins

D'après la légende, c'est près du village, à l'entrée du vallon de Murbach, que se trouvait le Vivier des Pèlerins (Vivarius Peregrinorum) dont la digue ouverte a donné aux prairies le nom de Weihermatten. Ce fut près d'un étang que Saint Pirmin, le fondateur de Murbach, s'arrêta pendant quelque temps avec sa colonie de moines irlandais, avant de s'enfoncer plus en avant dans la solitude des montagnes. Ils s'installèrent sur un petit monticule connu sous le nom de Kathrinabuckel entouré de marécages. Ils furent ensuite rejoints par un moine-évêque itinérant, Pirmin, venant de l'abbaye de Reichenau (lac de Constance). C'est ainsi que naquit la première communauté bénédictine. Les moines fondèrent ensuite l'abbaye de Murbach en 728. L'origine de Buhl date de cette époque. À la même époque, le comte Eberhard d'Eguisheim donna ensuite toute la vallée aux moines, ainsi que le domaine de Pfetterhouse dans le sud de l'Alsace.

La première mention de Buhl

On trouve la première trace écrite du village de Buhl dans un document établi par un abbé du prieuré des Augustins de Goldbach. Ce prieuré possédait à l'époque des terres sur cette partie de cette vallée encore envahie par la forêt. Dans ce document daté de 1135, l'abbé Erlof donne le nom de « Bühele » dont l'orthographe va changer au fil des années. Vers le 13ᵉ siècle, le lieu est appelé Buohele, Buohile, puis au 14ᵉ siècle Bühel, et enfin Bühl à partir du 16ᵉ siècle. Le village s'est depuis beaucoup agrandi du côté de la Lauch et le long de la route.

Construction d'une chapelle

Vers 1205, le patriarche de Jérusalem, Girold, se rend à Murbach et y consacre une chapelle dédiée à sainte Catherine. Cette chapelle construite près de la digue du Pilgerweiher aurait été le lieu où les moines de Murbach avaient établi le premier sanctuaire.

La construction du château du Hugstein

L'abbé Hugo de Rothenburg fait construire le château du Hugstein pour protéger l'entrée de la vallée.

La première guerre mondiale

La commune a été décorée le 2 novembre 1921 de la croix de guerre 1914-1918.

Toponymie

Du germanique bühel ou bühl « colline ».

Géographie

Buhl est située dans la vallée de la Lauch et plus particulièrement du Florival à 300 m d'altitude, au pied du massif des Vosges et de son point culminant, le Grand Ballon (1 424 mètre). La commune est entourée de versants dont les altitudes maximales atteignent 860 mètres, soit un dénivelé maximal de 465 m.

Les principaux sommets sont :

• le Demberg (628 mètre), dominant le village et séparé du Hohrupf (813 mètre) par le col du Schrangen ;
• le Schimberg (582 mètre) ;
• le Geisskopf (735 mètre), délimité par l'Ebeneck et le col du Münsterraeckerlé ;
• l'Ebeneck (859 mètre), point culminant du ban communal de Buhl ;
• le Hochkopf (545 mètre), surplombant le château du Hugstein et compris entre le Geisskopf, le Kohlgraben et le Peternit.

Les versants sont majoritairement couverts de forêts avec de très rares parcelles de vignes, entre 400 et 450 m sur le versant sud ouest de la vallée (Schimberg). Situé au cœur de la vallée du Florival et à 3 kilomètre de Guebwiller, la petite ville au caractère villageois est en position de carrefour dans la vallée : à 3 km de la route des vins d'Alsace (Guebwiller), à 3 km des vestiges historiques de l'abbaye de Murbach et à 20 km du Markstein et des fermes auberges des chaumes vosgiennes.

Buhl, doit son nom à la situation pittoresque de son noyau urbain historique, adossé à une petite colline de 17 m de hauteur (Bühele), d'où y domine encore son église. Le ban communal atteint une superficie de 880 hectare et s'étend sur la confluence d'une vallée primaire, celle de la Lauch (environ 500 m de large), et d'un vallon secondaire, celui de Murbach, d'environ 312 m de large à la confluence. La première est exclusivement urbanisée. Le second, plus bucolique, est marqué par la présence de pâturage à chevaux, l'étang de pêche, de vastes prés humides ainsi que l'ancienne digue des moines de Murbach.

Enfin, le ban communal est traversé par trois cours d'eau pérennes : la Lauch, rivière endiguée/enrochée de montagne aux eaux claires et tumultueuses, affluente de l'Ill ; le Murbach ou Breitenbachrunz, petit cours d'eau à fond de lit rocheux ; et le Krebsbach (Krebs-écrevisses). Plusieurs cours d'eau et sources temporaires sont à noter sur les versants du Demberg attestant de la présence de failles et de lentilles d'argile.

Lieux et monuments

Église Saint-Jean-Baptiste

La présence d'un curé à Buhl est attestée dès 1243. À la suite d'une forte croissance démographique au 19ᵉ siècle, une nouvelle église est bâtie pour remplacer l'ancien sanctuaire qui se trouvait sur place. Elle est remplacée par un vaste édifice de style néo-roman. Langestein édifie la nef de 1868 à 1870^,, le chœur étant construit par Hartmann en 1877, après une interruption due à la guerre de 1870. Une partie de la tour primitive est reconstruite en 1899 et surmontée d'un clocher octogonal par l'architecte Kreyer. L'ancienne église possédait de grandes fenêtres en plein cintre et correspondait donc au type même de ce qu'on pouvait observer au 18ᵉ siècle.

C'est en 1860 que la municipalité décida d'agrandir l'église devenue trop petite par rapport au nombre d'habitants. La population de l'époque dépassait les 2 000 habitants. Après des discussions, on décida de reconstruire d'abord la nef entre 1868 et 1870 d'après les plans de l'architecte Langenstein originaire de Cernay. La guerre vint interrompre les travaux qui ne reprirent qu'en 1877 avec la reconstruction du chœur. Le nouvel édifice, en style néo-roman, n'est pas orienté, car il avait été disposé perpendiculairement à l'ancienne église, dont la tour-porche conservée, se trouvait adossée au mur nord du chœur. En 1899, on démolit l'étage supérieur qui menaçait ruine, pour le remplacer par un clocher octogonal, dont les plans furent établis par l'architecte Kreyer de Colmar.

Retable de la Crucifixion

L'église abrite un retable consacré à la Passion du Christ (volets ouverts) et à la Vierge (volets fermés). Ce chef-d'œuvre est acheminé à Colmar pendant la Révolution lorsque les couvents sont vidés de leur mobilier. Deux habitants de Buhl ramènent le retable du Quinzième caché dans leur transport de fourrage pour le rendre à l'église du village une fois la Révolution passée. Ce retable provient probablement d'un couvent des Dominicains et très probablement des catherinettes de Colmar. Le style du retable permet de penser que la réalisation est l'œuvre d'un peintre formé à l'école du Colmarien Martin Schongauer.

Autres monuments religieux

• Chapelle des Maquisards ;
• Chapelle Notre-Dame ;
• Calvaire du Rimlishof ;
• Chapelle du cimetière ;
• Chapelle Sainte-Catherine.

Autres curiosités

• Menhirs de l'Appenthal
• Carrières de Buhl (grès fin) : les carrières servaient à la fabrication de meules.

La forêt

Buhl est une commune forestière : environ 250 hectare de forêts sont sur son territoire, dont près de 140 hectare sont situés à proximité de l'agglomération (canton du Schimberg), où se trouve le chemin des carrières, qui passe par d'anciennes carrières.