Le château de Gicon est une forteresse médiévale construite entre le 12ᵉ siècle et le 13ᵉ siècle, située sur la commune de Chusclan. Le château culmine à 245 mètre d'altitude,.
Accès et situation
Le château de Gicon se situe à 2,8 kilomètre au nord-ouest à vol d'oiseau du centre-ville de Chusclan. La ferme de Gicon au pied du site se situe à environ 160 mètre d'altitude. A partir de celle-ci, un sentier grimpe au château, passant préalablement par la chapelle Sainte-Madeleine. Le château est également accessible à partir d'une route forestière à partir de Vénéjan.
Historique
Antiquité
Selon les archéologues, le château a été bâti sur l'emplacement d'un oppidum celte comme le montrent les murailles nord-est, nord et ouest, d'origines celtes et qui établissent un support à une terrasse. Une calade de l'époque romaine a été retrouvée. Ce site permettait dominer le passage du gué de Carmignan, qui franchissait la Cèze sur la route vers Nîmes.
Moyen Age
En 1156, le roi de France Louis VII fait donation de plusieurs castra et villa à l'évêché d'Uzès parmi lesquels le château de Gicon. La donation du "castrum de Jocone" est confirmée en 1211 par Philippe II Auguste en y ajoutant d'autres seigneuries. Mais en 1229, le domaine de Gicon est rattaché au royaume de France à la suite du traité de Meaux-Paris, qui met un terme à la croisade contre les Albigeois et oblige Raymond VII comte de Toulouse à prêter allégeance au roi de France Louis IX.
On estime la construction du donjon pendant la période 1200-1260. On retient également que Louis IX fit une halte au château de Gicon au printemps 1270 avant sa dernière croisade. Le seigneur de Gicon l'accompagnait lors de la huitième croisade avant que les deux meurent de la dysenterie à Tunis.
En 1312, le roi de France Philippe Le Bel confie la seigneurie de Gicon à Guilhem de Saint Just, lieutenant du Sénéchal de Beaucaire, avec pour autorisation d'y construire une maison forte. A cette époque, la vallée du Rhône constitue une frontière.
Le délabrement sous l'époque moderne
En 1631, le donjon est miné sous ordre de Louis XIII. Le château tomba toujours plus en ruines après la disparition des derniers seigneurs du lieu en 1684, servant de carrière de pierres. Il est d'ailleurs notable que la plupart des cartes entre le 17ᵉ siècle et le 19ᵉ siècle, y compris la carte de Cassini ne mentionnent soit que des ruines sans le nommer soit nommer le lieu-dit « Gicon» mais sans y apposer de figure pour signaler un château.
La restauration du site depuis 1973
Ce n'est qu'en 1973 que les vignerons de Chusclan rachetèrent la forteresse afin de la réhabiliter. En 1987, des chantiers de rénovation sont entrepris. Depuis 1990, l'association « Les Amis de Gicon et du patrimoine de Chusclan » veille à sa conservation. En 2009, un circuit de visite a été aménagé par les touristes.
Panorama
Le site comprend une table d'orientation d'où on peut voir la vallée du Rhône notamment la forteresse de Mornas, le mont Ventoux, et à l'ouest le plateau de Lacau.
