Goulven [gulvɛ̃] (en breton : Goulc'hen) est une commune du département du Finistère, dans la région Bretagne, en France.
Histoire
Préhistoire
L'allée couverte du Cosquer, appelée aussi dolmen de Treguelc'hier, témoigne d'une occupation du territoire au Néolithique.
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Étymologie et origines
La paroisse de Goulven faisait partie de l'archidiaconé de Kemenet-Ily relevant de l'évêché de Léon et était sous le vocable de saint Goulven. Elle est issue d'un démembrement de la paroisse primitive de Plouider.
Deux versions de la création de Goulven par le saint éponyme existent : soit saint Goulven aurait construit un ermitage autour duquel un village se serait progressivement aggloméré, soit le comte Even aurait fait appel à l'aide de Goulven pour vaincre les envahisseurs normands et pour le remercier, le comte aurait fait construire l'ermitage.
Goulven, attiré par la solitude, finit par se retirer dans les bois, face à la mer, construisit son ermitage sous le nom de penity sant goulven, et planta trois croix pour marquer son parcours quotidien autour du minihi (sur la future paroisse de Goulven). Il mena une vie religieuse rythmée par la prière, la pénitence et le travail en compagnie d'un disciple nommé Maden, tout en accomplissant des miracles. « Le bruit et la renommée de sa Sainteté s'épandit de toute part, en sorte que le peuple venoit visiter en foule » écrit Albert Le Grand.
Moyen Âge
Le roi de France François premier accorda en 1544 aux barons de Penmarc'h (dans l'actuelle commune de Saint-Frégant), protecteurs de Goulven, le droit de foire. Au grand pardon de Goulven, qui était aussi le jour de la troisième foire du baron de Penmarc'h et jour de ses plaids généraux, le baron, à cause des prééminences qu'il avait dans l'église de Goulven, « avait le droit de prendre une poignée d'argent dessus l'offrande ».
La "Maison de Saint-Goulven", en plein bourg, est une ancienne auberge qui date de l'époque des premières foires de Goulven ; elle accueillait également les nombreux pèlerins venus honorer saint Goulven. Un passage voûté traversant le bâtiment donne accès à la cour et aux écuries ; à l'arrière, une tourelle abrite un escalier à vis en pierre, permettant d'accéder à l'étage.
Époque moderne
En 1593 débute la construction du clocher de l'église de Goulven, achevé en 1639, de style Louis XIII. La disproportion du clocher par rapport au reste de l'édifice révèle le désir des habitants de montrer leur aisance financière.
Au 18ᵉ siècle, Jacques Cambry écrit que Goulven est le « pays le plus fécond et le mieux cultivé du district ».
Vincent Gabriel de Penmarc'h (1656-1617), Huitième baron de Penmarc'h, possédait, ainsi que son père, à Goulven le droit à quatre grandes foires, dont les jours de la saint Vincent (25 avril), saint Goulven et saint Louis, qu'à la Saint Goulven le seigneur rend la justice après avoir, la veille, fait faire le guet par ses hommes et vassaux de cette paroisse ; qu'à la saint Louis il est autorisé à prélever une poignée d'argent à l'offrande de la grand-messe paroissiale ; que chaque vendredi ont lieu à Goulven les marchés pendant lesquels se tient l'audience de la juridiction du seigneur et que ce dernier a le droit de prendre et de lever les droits de coutume sur les marchandises qui s'y vendent les jours de foire au marché ; qu'il en est de même pour la foire de la chapelle Saint-Gildas au Hellez en Guissény.
En 1759, une ordonnance de Louis 15 ordonne à la paroisse de Goulven de fournir 9 hommes et de payer 59 livres pour « la dépense annuelle de la garde-côte de Bretagne ».
La récolte du goémon
La collecte du goémon a suscité pendant des siècles de nombreuses querelles entre les habitants des paroisses littorales, comme l'écrit Antoine Favé :
« Du Corréjou à l'anse de Kernic, nous sommes sur les lignes d'un littoral aussi fertile en discussions héroïques, en batteries classiques, en procès interminables, qu'en gros temps et mauvais temps. Les administrateurs, les juges, les agents vigilants de la douane et de la maréchaussée, furent bien souvent mis sur les dents par les disputes, maintes fois meurtrières, de Plounéour-Trez, Goulven, Tréflez, Plounévez-Lochrist, Cléder, au sujet des délimitations de territoires et de questions de propriété touchant cette question vitale de la récolte du goémon. »
H. Soutré, recteur de la paroisse de Goulven, dans une lettre du 16 décembre 1774 adressée à l'évêque de Léon Jean-François de La Marche en réponse à son enquête sur la mendicité, écrit (l'orthographe de l'époque a été respectée) :
« Pour ce qui est de la grève, l'unique moyen d'obvier à tout différent seroit de poser des bornes solides pour chaque paroisse, parce que les rivières ou ruisseaux qui en font ordinairement la séparation, sont sujets à changer de plan par le flux et le reflux de la mer. Ces deux dernières années, tout a été tranquille dans ce quartier. »
Goulven en 1778
Jean-Baptiste Ogée décrit ainsi Goulven en 1778 :
« Goulven, dans un fond, à peu de distance de la mer ; à 5 lieues un quart à l'ouest-sud-ouest de Saint-Pol-de-Léon, son évêché ; à 43 lieues et demie de Rennes, et à 1 lieue trois quarts de Lesneven, sa subdélégation et son ressort. Cette paroisse relève du Roi et compte 600 communiants. C'est un prieuré qui est présenté [choisi] par l'Évêque. Ce territoire, bordé au nord par une grande anse pleine de sable, que la mer couvre à toutes les marées, et dans laquelle on voit une chapelle qui passe pour très ancienne, est un des plus fertiles de ce diocèse. Mais si le sol est bon, il faut avouer que les habitants le cultivent avec beaucoup de soin et d'exactitude : il est peu de paroisses où l'agriculture soit perfectionnée comme dans celle de Goulven. »
— Jean-Baptiste Ogée, Dictionnaire historique et géographique de la province de Bretagne
Le 19ᵉ siècle
En 1833, l'instituteur de Goulven est « tout à fait nul » et tient « un mauvais cabaret dont les orgies sont entendues à l'école ». Vers le milieu du 19ᵉ siècle l'ossuaire désaffecté servit d'école.
Description de Goulven en 1843
A. Marteville et P. Varin, continuateurs d'Ogée, décrivent ainsi Goulven en 1843 :
« Goulven (sous l'invocation de saint Goulven) : commune formée par l'ancienne paroisse du même nom, aujourd'hui succursale. (...). Principaux villages : le Désert, Pénity, Brenngurus, Penarcreach, Pourat, Kerelec, Botmeur. Superficie totale : 638 hectares dont (...) terres labourables 357 ha, prés et pâtures 152 ha, bois 4 ha, vergers et jardins 6 ha, landes et incultes 75 ha (...). L'agriculture emploie beaucoup le goémon. Pendant toute l'année, les cultivateurs peuvent prendre sur les grèves celui que le flot amène ; mais la coupe sur les rochers ne se fait qu'en mars, avril, mai et juin. Il vaut 5 francs la charretée quand il est récolté de cette dernière façon, et 2 fr 50 quand il est récolté sur la grève. Goulven fait beaucoup de grains et en exporte environ mile hectolitres par an. Le bois de chauffage n'est pas très rare, mais le bois de charpente manque. Géologie : gneiss au sud du bourg, granite au nord. On parle le breton. »
— A. Marteville et P. Varin, Dictionnaire historique et géographique de la province de Bretagne
Le 12 novembre 1863, victime d'une forte tempête, le lougre Pauline-Aimée, de Nantes, se rendant de Noirmoutier en Angleterre, fut jeté sur les rochers du Gouelletoc ; ce naufrage fit trois victimes inhumées dans le cimetière de la commune.
L'épidémie de variole de 1864
En 1864, 1 517 centisecondes d'arc de variole sont recensés dans le département du Finistère, dont de nombreux cas dans le canton de Lesneven :
« La variole a fait de nombreuses victimes dans plusieurs communes du canton : Plouider, Ploudaniel et Kernouës ont été les communes les plus éprouvées : les cas de mort y ont été nombreux. Plounéour-Trez, Kerlouan, Goulven ont eu aussi beaucoup de malades, mais la mortalité y a été moins sensible. »
Les témoignages d'Hervé Burel
Hervé Burel raconte que, pendant la Guerre de 1870, «on faisait des prières collectives. (...) Deux fois par semaine, d'importants groupes de personnes, d'hommes et de femmes, marchaient sur la route qui conduit à Goulven (...). Le saint patron de cette paroisse s'appelle Goulven et, d'après ce que l'on dit, il fut autrefois un guerrier, un tueur d'hommes lors des guerres d'autrefois, bien qu'il fût évêque. Quel drôle de saint ! (...) Nous nous rendions par troupes entières pou demander de l'aide à Goulven. (...) Nous disions alors le rosaire au saint patron des tueurs d'hommes .
Hervé Burel écrit vers la fin du 19ᵉ siècle : « Un peu avant d'atteindre un petit bourg nommé Goulven [nous voyons] un grand troupeau de moutons, en compagnie d'oies, boutant au bord de la mer ».
Le 20ᵉ siècle
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La Première Guerre mondiale
Le monument aux morts de Goulven porte les noms de 36 soldats et marins morts pour la France pendant la Première Guerre mondiale : parmi eux 3 au moins (François Buors, Yves Castel, Ildut Cavarec) sont morts en Belgique, 1 (Jean Bodennec) à Salonique (Grèce) dans le cadre de l'expédition de Salonique, 2 (Jean Marrec, Noël Roué) alors qu'ils étaient prisonniers de guerre en Allemagne ; la plupart des autres sont décédés sur le sol français.
La Seconde Guerre mondiale
Le monument aux morts de Goulven porte les noms de cinq personnes mortes pour la France pendant la Seconde Guerre mondiale : Auguste Appéré, Jean Berthouloux, Goulven Buors, Goulven Gac et Julienne Léon (ces deux derniers tués par faits de guerre sont des victimes civiles).
L'après Seconde Guerre mondiale
Trois soldats originaires de Goulven ( Jean Buors, Albert Coat, François-Marie Simon) ont été tués pendant la Guerre d'Indochine.
Géographie
Communes limitrophes de Goulven
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La Manche
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Tréflez
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Plouider
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Tréflez
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Plouider
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Plouider
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Plouider
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Monuments
Église Saint-Goulven et son clocher
Le plus beau témoignage de la popularité de saint Goulven, dans la paroisse et dans le Léon, est certainement le superbe clocher Renaissance daté à sa base de 1593. Celui-ci, finement sculpté sur ses 58 de haut, est, sans aucun doute, l'un des plus beaux du Finistère, au même titre que ceux de la basilique Notre-Dame du Folgoët et du Kreisker à Saint-Pol-de-Léon, ressemblant aussi à ceux de Pleyben et de Saint-Thégonnec.
L'église, de style gothique, est quant à elle plus sobre, mais mérite tout de même une attention particulière. À l'intérieur, les scènes évangéliques peintes sur le devant de l'autel sont d'une grande qualité artistique. Le maître-autel en kersanton est divisé sur sa façade en quinze arcades flamboyantes et porte une frise de feuillages largement sculptée. Les sculptures en bois polychrome de l'autel côté nord valent d'être admirées. Chacune des scènes, très colorées et naïves, raconte un miracle de saint Goulven. Celui-ci est encore honoré dans le vitrail moderne du chœur et sur une peinture du plafond de la chapelle latérale. Réalisée au 17ᵉ siècle, elle représente le comte Even et ses hommes d'armes, remerciant Goulven après un combat livré contre les Normands. Le saint, par ses prières, avait donné la victoire à Even qui débarrassa ainsi le pays des barbares. Le buffet d'orgues date aussi du gothique flamboyant. Le porche est daté de 1505 et est de style gothique en dépit de la date tardive car ce style a alors perduré en Basse-Bretagne.
L'ossuaire porte la date de 1709 mais a été très remanié par la suite. En 1880, la crypte souterraine de l'ossuaire fut ouverte et on y trouva un reliquaire contenant un bras de saint Goulven.
Fontaine de Saint-Goulven
Saint Goulven venait de naître peu après le débarquement de ses parents sur le rivage voisin. Complètement démuni, ne trouvant pas une goutte d'eau pour étancher la soif de la mère et de l'enfant, Glaudan le père invoqua Dieu. Aussitôt jaillit en ce lieu une source où l'on édifia une fontaine.
Ce monument de style Renaissance est entouré d'une enceinte carrée sur laquelle sont disposés des bancs de granit pour les pèlerins et malades. À l'intérieur du mur latéral gauche, est encastré un sarcophage qui passe pour avoir été le lit de saint Goulven. Les malades s'y étendaient dans l'espoir d'être guéris. Dans le mur du fond, une ruche formée abrite une statue en granit de saint Goulven, représenté en évêque de Léon. Le premier dimanche de juillet, jour du pardon, on venait en procession jusqu'à la fontaine. Le célébrant y plongeait le reliquaire contenant un os du bras du saint afin de renouveler les vertus miraculeuses et curatives des eaux.
La chapelle du Pénity
La chapelle du Pénity (Pénity signifie « ermitage » en français ; elle a été construite à l'emplacement supposé de l'ermitage de saint Goulven) date de 1670. Elle est surmontée d'un clocheton et est maintenant désaffectée pour le culte, servant de lieu d'exposition.
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Maison ancienne
Une maison ancienne, de style gothique, datant du 16ᵉ siècle (elle porte l'inscription : ceste maison estat st Golve et fut faicte l'an 1560), du bourg de Goulven est inscrite aux monuments historiques par arrêté du 18 mai 1926. C'était probablement une hôtellerie pour pèlerins bâtie peu après l'autorisation donnée aux seigneurs de Penmarc'h (en Saint-Frégant), aussi seigneurs de Goulven, de tenir des foires à Goulven.
