Le grand sphinx de Tanis est une sculpture en forme de sphinx égyptien, sculptée en granit rose dans les années -2600, sous l'Ancien Empire. C'est l'un des plus grands sphinx conservés en dehors de l'Égypte.
Découverte et histoire
La sculpture a été découverte en 1825 dans les ruines du temple d'Amon, (« L'occulte », symbole du pouvoir créateur et « Père de tous les vents » dans la mythologie égyptienne), situé dans la localité égyptienne de Tanis, qui était la capitale de l'Égypte pendant les Vingt-et-unième et Vingt-troisième dynasties.
Elle a été achetée en 1826 par Henry Salt.
Description
Ce sphinx royal (couché, portant la coiffe Némès, avec une fausse barbe droite) est sur un socle dont les inscriptions originales ont été partiellement effacées, et dont seules sont lisibles celles allusives au pharaons Amenemhat 2 (Douzième dynastie), Apophis premier (Quinzième dynastie), Mérenptah (Dix-neuvième dynastie) et Sheshonq premier (Vingt-deuxième dynastie).
Conservation
L'œuvre a été acquise en 1826 par le Musée du Louvre à Paris. Elle est exposée dans la collection du département des antiquités égyptiennes, aile Sully, niveau 1, salle 338.
