César Isidore Henry Cros, dit Henry Cros, né le 16 novembre 1840 à Narbonne et mort le 31 janvier 1907 à Sèvres, est un sculpteur, peintre, céramiste et maître verrier français.
Il est le frère de l'inventeur et poète Charles Cros (1842-1888) et d'Antoine-Hippolyte Cros (1833-1903), troisième souverain de l'éphémère Royaume d'Araucanie et de Patagonie.
Biographie
Né à Narbonne le 16 novembre 1840 dans une famille d'intellectuels, Henry Cros apprend à peindre dès 1854,. Il suit l'enseignement des sculpteurs François Jouffroy et Antoine Étex et du peintre Jules Valadon à l'École nationale des beaux-arts de Paris. Il débute au Salon de 1861 en présentant un buste de son frère Charles Cros. En 1863, il participe au Salon des refusés. Par la suite, il se tourne vers le portrait sculpté.
L'évolution de sa technique
Henry Cros commence par s'intéresser à la cire et à reproduire plusieurs de ses sculptures dans ce matériau et invente même un procédé de peinture à l'encaustique, puis il s'intéresse à la céramique et produit des grès,. Il finit par pratiquer la verrerie et participe à la mise au point de la technique de la pâte de verre moderne, technique qui était selon lui utilisée par les Grecs.
Son œuvre singulier, libre de toute forme d'académisme et relevant de l'Art nouveau, s'inspire notamment de thèmes de l'Antiquité européenne. Il a notamment travaillé à la Manufacture nationale de Sèvres.
Un de ses derniers ouvrages est un bas-relief représentant l'Apothéose de Victor Hugo, se trouve au Musée Victor-Hugo, place des Vosges, a Paris.
Il a créé le portrait en médaillon de sa nièce, Laure-Thérèse Cros, reine d'Araucanie et de Patagonie.
Œuvres dans les collections publiques
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En Belgique
- Bruxelles, Musées royaux des beaux-arts de Belgique : La Gorgone, 1904, pâte de verre patinée et polie à l'agate.
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En France
- Avignon, musée Calvet : Le Prix du tournoi, 1873, bas-relief en cire.
- Dijon, musée des beaux-arts : Buste d'Henri Navier, plâtre.
- Champs-sur-Marne, École nationale des ponts et chaussées : L'Ingénieur Navier, buste en marbre, 1885
- Fabrezan : Buste de Charles Cros, modèle de 1860, bronze de fonte moderne.
- Limoges, musée national de la porcelaine Adrien-Dubouché :
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La Source gelée et le soleil, bas-relief en pâte de verre ;
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La Verrerie antique, bas-relief en verre ;
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Le Fil d'Ariane, bas-relief en verre.
- Nantes, Musée des beaux-arts, quatre bustes en grès émaillé sur le thème des saisons.
- Narbonne, musée d'art et d'histoire : Portrait du fils de l'artiste, peinture à la cire.
- Nogent-le-Rotrou, musée municipal : Buste de Rémy Belleau, marbre.
- Paris :
- École normale supérieure : Voltaire, 1875, buste en marbre.
- maison de Victor Hugo : Apothéose de Victor Hugo, 1902-1905, pâte de verre.
- musée des arts décoratifs :
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La Muse Uranie, 1882, peinture à l'encaustique sur panneau ;
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Pastorale, vers 1895-1900, vase en pâte de verre ;
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L'Histoire du feu, 1900, bas relief , pâte de verre ;
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Autoportrait, 1889, huile sur toile.
- musée d'Orsay :
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Isabeau de Bavière, 1875, buste en cire peinte.
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Le prix du tournoi, 1873, bas-relief en cire peinte et partiellement dorée, perles.
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L'Histoire de l'Eau, fontaine murale, pâte de verre polychrome, 1893
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Femme à la mandore, relief en cire peinte, vers 1892
- Petit Palais : Les Métaux, 1897, vase en grès cérame.
- Institut de France : Étienne Marc Quatremère, buste en marbre, 1888.
- Muséum national d'histoire naturelle : Isidore Geoffroy Saint-Hilaire, marbre.
- Sèvres, Cité de la céramique :
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L'Histoire du feu, bas-relief en plâtre, vers 1894
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Circé, bas-relief en pâte de verre, 1889
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Gitane des Pyrénées, buste en terre cuite colorée, 1882.
- Soissons, musée de l'Arsenal : Les Druidesses, bas-relief en marbre, 1880.
Publication
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L'encaustique et les autres procédés de peinture chez les anciens, Paris, J. Rouam, 1884 (lire en ligne).
