L'Asperge est une peinture à l'huile sur toile réalisée par Édouard Manet en 1880, signé, en haut à droite de la toile, « M ». Elle est actuellement conservée au Musée d'Orsay.
Description
Le tableau, de très petites dimensions (165 × 215 millimètre, ou 169 × 219 millimètre), représente, cadrée de très près, une unique asperge posée de travers sur une table, la pointe violette vers gauche, la queue dépassant du rebord. Au premier plan, le légume occupe toute la largeur du cadre, dans la moitié inférieure de la composition. Le rebord de la table forme une oblique montant du bas du cadre à gauche vers la droite ; le bois de la table, sous le plateau, dessine un triangle marron coupant l'angle inférieur droit. L'arrière-plan représente le plateau blanc veiné de gris bleuté, vraisemblablement de marbre.
Historique
Le collectionneur d'art Charles Ephrussi avait commandé en 1880 à Édouard Manet une nature morte représentant une botte d'asperges — Une botte d'asperges —, pour la somme de 800 francs. À la réception de l'œuvre, il lui en donne 1 000. Manet décide alors d'offrir un nouveau tableau, de plus petites dimensions, à son généreux commanditaire, qu'il lui envoie accompagné du billet suivant : « Il en manquait une à votre botte. »
