L'Hospitalet-du-Larzac (L'Espitalet de Larzac en occitan) est une commune française, située dans le département de l'Aveyron en région Occitanie.
Histoire
Moyen Âge
L'Hospitalet tient son nom et son origine d'un hôpital que le vicomte de Millau Gilbert ou Guibert fonda en 1108 sur le Larzac. En 1174, Alphonse II d'Aragon fait donation de l'hôpital à Jean, prieur du monastère de Cassan au diocèse de Béziers ; l'église Saint-Étienne-du-Larzac appartenait au monastère de Gellone depuis le 11ᵉ siècle, et le Rouquet et le mas Trinquier relevaient des Templiers depuis 1158. Les prieurs de Cassan restent les seigneurs de l'Hospitalet de 1174 à 1789. Le siège de la paroisse était à Saint-Étienne-du-Larzac, dont l'église en ruines existe encore à un kilomètre du Rouquet, sur la commune de Sainte-Eulalie-de-Cernon, et la paroisse dépendait du monastère de Gellone. Il existait alors une chapelle à L'Hospitalet pour le service de l'hôpital.
Époque moderne
La fortification de l'hôpital débute au 15ᵉ siècle et provoque le transfert à L'Hospitalet du siège de la paroisse. L'église actuelle a été construite en 1764, probablement sur l'emplacement d'un édifice plus ancien. La communauté était administrée par deux consuls, renouvelés tous les ans. L'élection avait lieu le premier dimanche de septembre, à l'issue de la messe paroissiale et au-devant de la porte du cimetière. Leur rôle était de prélever la taille et les redevances seigneuriales. Le bourg possédait une école avec un régent qui enseignait la lecture, l'écriture et la prière.
Époque contemporaine
Le 30 septembre 1807, la paroisse s'agrandit avec les mas d'Egalières, du Sambuc, Trinquier et du Rouquet. En 1834, la commune de L'Hospitalet est créée par ordonnance royale, en scindant la commune de La Cavalerie.
Culture locale et patrimoine
Lieux et monuments
- Musée archéologique et géologique du Larzac (centre Frédéric Hermet)
- Église Sainte-Madeleine de L'Hospitalet-du-Larzac.
Personnalités liées à la commune
- Georges Privat, né en 1923, homme politique, député de l'Aveyron et maire de l'Hospitalet-du-Larzac.
- Abbé Frédéric Hermet, nommé curé de la paroisse de l'Hospitalet-du-Larzac en 1894, il y exerça son ministère jusqu'en 1934. Parallèlement à ses activités religieuses, il réalisa de nombreuses recherches archéologiques et historiques sur le Causse du Larzac. C'est en particulier sur la base de ses travaux que fut fouillée la nécropole de La Vayssière et découvert sur place le plomb du Larzac.
Héraldique
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Les armes de la commune de L'Hospitalet-du-Larzac se blasonnent ainsi :
D'argent au mors renversé de sable enfermant une croisette pattée de gueules, soutenu d'une fleur de lys d'azur, au chef du même chargé de trois étoiles d'or.
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