Maruéjols-lès-Gardon

Maruéjols-lès-Gardon est une commune française située dans le centre du département du Gard en région Occitanie.

Exposée à un climat méditerranéen, elle est drainée par le Gard et par deux autres cours d'eau. La commune possède un patrimoine naturel remarquable composé de trois zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique.

Maruéjols-lès-Gardon est une commune rurale qui compte 266 habitants en 2020, après avoir connu une forte hausse de la population depuis 1975. Elle fait partie de l'aire d'attraction de Nîmes. Ses habitants sont appelés les Maruéjolois ou Maruéjoloises.

Histoire

Durant la guerre des Cévennes, les troupes royales incendient Maruéjols le 25 février 1703 en représailles à une embuscade des Camisards dans le village qui avait fait plus de quarante morts dans leurs rangs. On ignore le nombre de victimes civiles.

Géographie

Village chargé d'histoire, marqué par les croisades et ses martyrs de la foi Maruéjols-lès-Gardon, dont l'étymologie, d'origine gauloise, signifie grande clairière, est un petit village de la Gardonnenque, remarquable à plus d'un titre.

Avec ses 247 habitants recensés dernièrement, on peut dire que la population est particulièrement stable, et ce depuis des décennies. Ni commune dortoir, ni lieu de résidences secondaires, ici, les habitants sont du terroir et on est vigneron de père en fils. D'ailleurs, on est fait pour la vigne, avec de riches terres en bordure du Gardon. Témoin la cave coopérative et ses vingt mille hectos annuels de vins de grande qualité avec une médaille d'or pour le Chardonnay, au concours général agricole de 1999. « Ici, on vit surtout de la vigne » rappelle M. Félix Robert. Et en parallèle à cette importante activité viticole, les pépinières Bertrand, avec plusieurs emplois, constituent un des facteurs importants de l'économie locale. Tout comme la fabrique de meubles Vincent, la menuiserie Bertrand ou l'entreprise Pésenti, spécialisée dans les travaux agricoles. Avec ses 361 hectares, Maruéjols est une commune à vocation essentiellement agricole. Enserrée par le Gardon au nord et les collines au sud, elle présente une particularité. Le POS n'autorise aucune construction compte tenu de la disposition des lieux. Zone inondable en bordure de la rivière et relief accidenté à l'opposé du village. Les seuls terrains constructibles sont plantés de vignes. Autre curiosité au mas Maraval ou mas des Tuileries, une pièce d'habitation est à moitié dans la commune de Cassagnoles, à moitié dans celle de Maruéjols. On vit bien à Maruéjols-lès-Gardon qui a gardé son caractère convivial comme autrefois. On se connaît tous. Il n'y a pas si long- temps encore, et selon une coutume ancestrale, les hommes se retrouvaient, sur la place du relais de poste, après le repas de midi, tous les jours, quelle que soit la saison. Ce rassemblement prisé portait le nom de « clu ». « Même les gamins s'y rendaient avant de retourner en classe. On y discutait de tout. Des travaux des champs, de l'actualité locale, régionale ou nationale » précise Xavier Laurent. Ah ce « clu », point de rencontre et d'information au cœur du village, c'était un rendez-vous au quotidien, que tout un chacun n'aurait voulu manquer pour rien au monde ! De nos jours, les écoliers n'ont plus cet intermède de la mi-journée. Dans le cadre du RPI, les grands du CM1 et CM2 sont scolarisés à Maruéjols. A deux pas de l'école, on a trouvé, lors de la construction de la cave coopérative des vestiges d'une villa romaine. D'ailleurs, la route qui traverse le village est une ancienne voie romaine tout comme la Régordane qui passe plus bas, en bordure du Gardon. Plus tard, Maruéjols-lès-Gardon sera marqué par l'histoire des croisades que se plaît à raconter Madame Mathilde Gardies, propriétaire du château, mais aussi mémoire vivante du village « Cette demeure, précise-t-elle, a été construite pendant les Croisades. Le comte de Toulouse avait rassemblé ses partisans ici, pour aller délivrer le tombeau du Christ. Plus tard, ce fut le tragique épisode des guerres de religion. Ravanel, adjoint de Cavalier, avait tendu une embuscade aux hommes du capitaine Chênevert. Trente grenadiers avec leurs officiers furent tués par les Camisards. Les représailles furent terribles. Le maréchal de Montrevel fit incendier le château et raser le village qui comptait une centaine d'habitants, tous protestants. Les hommes furent envoyés aux galères et les femmes emprisonnées à la Tour de Constance. » Maruéjols-lès-Gardon fut donc un village martyr. D'ailleurs ce bourg à cent pour cent protestant, ou presque, possède un unique bâtiment cultuel. Colette Villaret ajoute «Le temple est l'ancienne église romane, reprise au XVIe siècle, détruite au XVIIe et brûlée au XVIIIe. » Voilà pour l'histoire particulièrement marquante et tragique de ce village de la Gardonnenque qui compte encore une petite épicerie-traiteur, dans la Rue-Haute. De nos jours, la route qui longe Maruéjols-lès-Gardon connaît une circulation intense. Provençaux et Nîmois l'empruntent pour aller en Cévennes, en fin de semaine. Mais la quiétude du village, un peu à l'écart, ne paraît nullement perturbée par le roulis. A Maruéjols-lès-Gardon, il fait toujours bon vivre.

In "le journal des villages cévenols" de Roger Roux

Culture locale et patrimoine

Lieux et monuments

• Temple protestant de Maruéjols-lès-Gardon.

Personnalités liées à la commune

• Alain Gas (1949-2011), photographe et essayiste, maire de la commune.