Montanel

Montanel est une ancienne commune française, située dans le département de la Manche en région Normandie, peuplée de 338 habitants (les Montanellais), devenue le premier janvier 2017 une commune déléguée au sein de la commune nouvelle de Saint-James. Histoire Le drame de 1943 Le... Lire la suite

Montanel est une ancienne commune française, située dans le département de la Manche en région Normandie, peuplée de 338 habitants (les Montanellais), devenue le premier janvier 2017 une commune déléguée au sein de la commune nouvelle de Saint-James.

Histoire

Le drame de 1943

Le dimanche 28 février 1943, un Stirling I R9349 WP-'U' de la RAF revenant d'une opération sur Saint-Nazaire, touché à 21 heures 37 au-dessus de Rennes par la défense antiaérienne allemande, s'est écrasé à Montanel, à la Réboudinière, chez Monsieur Jean-Marie Martin et son épouse ; selon des sources britanniques, peu fiables, dans un champ du Clos sous Bois, situé à Carnet, à un kilomètre de Saint-James ; une autre source, française, mentionne le champ de Monsieur Louis Bossard, décédé à Sacey. Des sept occupants, deux sergents britanniques de la RAF, J. McGhie et K H. Jackson ont réussi à sauter en parachute sur une zone où ils croyaient pouvoir être secourus par la Résistance locale. Remis par des habitants aux gendarmes, ils sont livrés aux autorités allemandes qui les font prisonniers. Leurs cinq compagnons, quatre Anglais et un Néo-Zélandais, n'ont pas survécu. Le commandant allemand Arthur von Pasquali Farawall, chef du district (Kreiskommandant) d'Avranches, a donné l'ordre de leur rendre les honneurs militaires et de les faire enterrer au cimetière d'Avranches, le 2 mars 1943 où leurs tombes ont été fleuries, malgré l'interdiction, pendant toute l'Occupation

Errol Martyn fournit les renseignements suivants sur ces aviateurs : Robert George Frederick Byant, sergent, matricule 1334545, navigateur-bombardier ; Leonard Joseph Humphrey, 26 ans, sergent, matricule 1395877, mitrailleur, fils de Joseph Victor et d'Emily Humphrey, époux de Joan Dora Humphrey, habitant Erith dans le Kent ; Edward (alias Teddy) Lear, 22 ans, officier navigateur, matricule 126018, fils de Thomas et Beatrice Lear, époux de Lillian Margaret Lear, habitant Stockwell à Londres ; Ronald Vivian Steven Rooke, 22 ans, sergent, matricule 1376950, opérateur-radio/mitrailleur, fils de Claude Stephen et Grace Lillian Rooke, habitant Hammersmith à Londres ; Vernon Enright Spain, 29 ans, officier pilote, matricule 413499, fils de William Henry et de Margaret Mary Spain, époux d'Olga M.-C. Spain, habitant Dunedin, Otago, Nouvelle-Zélande.

Les aviateurs appartenaient au Quatre-vingt-dixième (nonantième) Escadron du Troisième Groupe de bombardiers de la RAF ; le Néo-Zélandais venait de la Royal New Zealand Air Force.

Toponymie

Le nom de la localité est attesté sous les formes capella Osmundi Asnel en 1094 et en 1134, Osmundi Aselli en 1160, Montasnel en 1398.

Montanel tire son nom de son emplacement sur une pente qui va s'élevant du Pont Chennevel jusqu'au Mée en passant par la chénotière.

Le toponyme Montanel semble être issu d'un personnage attesté au 11ᵉ siècle, Osmont Asnel.

La disparition du s au 12ᵉ siècle, d'où Omont Anel, a pu favoriser la transformation en Au mont Anel, puis Mont Anel.

Géographie

Située en Basse-Normandie et limitrophe de la Bretagne, la commune est aux confins de l'Avranchin, du Coglais et du pays de Dol. Son bourg est à 7,5 kilomètre au nord-est d'Antrain, à 9,5 kilomètre à l'ouest de Saint-James, à 10 kilomètre au sud-est de Pontorson et à 13 kilomètre au nord de Saint-Brice-en-Coglès.