La place de la Contrescarpe est une place située dans le Cinquième arrondissement de Paris.
Situation et accès
La place de la Contrescarpe est située rue Mouffetard, au débouché des rues Lacépède et du Cardinal-Lemoine ; elle constitue un point central du Cinquième arrondissement, puisqu'elle est au centre des quatre quartiers administratifs que sont Saint-Victor, Jardin-des-Plantes, Val-de-Grâce et Sorbonne.
La place mesure environ une quarantaine de mètres de diamètre et possède en son centre un terre-plein occupé en partie par une fontaine publique.
Lieu désormais touristique, elle possède de nombreux cafés, pour la plupart récents. Quelques façades gardent toutefois le souvenir d'une période plus ancienne.
Origine du nom
Elle doit son nom au voisinage de l'ancienne rue de la Contrescarpe-Saint-Marcel, actuellement partagée entre la rue Blainville et la rue du Cardinal Lemoine, et fait référence à la contrescarpe, le talus extérieur du fossé devant l'enceinte de Philippe Auguste.
Historique
Voie publique ouverte en 1852, elle a été formée par la suppression d'un îlot d'habitations compris entre les rues du Cardinal-Lemoine, Lacépède et Mouffetard. Cet îlot serait situé, de nos jours, contigu au café Les Arts, c'est-à-dire au niveau de la partie orientale de la place.
Époque actuelle
La fréquentation de la place pose la question de ses trottoirs, trop étroits pour qu'y coexistent cafetiers et passants, et des nuisances sonores induites par les noctambules.
Des travaux sont décidés en 2016 pour libérer la place des chaînes et des haies qui empêchaient d'accéder à son centre. La question du stationnement anarchique des motos sur la place est aussi évoquée.
Un projet initial envisageait de classer la place en zone de rencontre (à 20 kilomètre par heure), mais il est retoqué par la mairie d'arrondissement qui invoque une augmentation des droits à payer par les cafetiers.
Bâtiments remarquables et lieux de mémoire
- numéro 12 (côté ouest de la place) : ancien magasin de cafés « Au Nègre joyeux » dont l'enseigne, déposée au printemps 2018, a disparu. Devant être réinstallée après restauration, l'enseigne sera finalement remisée au musée Carnavalet malgré les protestations des amoureux de l'histoire et du patrimoine de Paris.
